La Conversione di Saulo di Caravaggio esposta dopo la chiusura della mostra Caravaggio 2025 - Gallerie Nazionali di Arte Antica - Palazzo Barberini - Roma

Publié par Gilles Kraemer sur 22 Juillet 2025, 22:59pm

Catégories : #Expositions à l'étranger, #Italie, #Rome

Gilles Kraemer

Michelangelo Merisi detto Caravaggio (1570 - 1610), Conversione di Saulo, 1600-1601 © foto Ufficio stampa, estate 2025.

Il celebre dipinto del Merisi rimarre eccezionalmente esposto a Palazzo Barberini. Un’occasione unica per continuare ad ammirare la Pala Odescalchi, dopo la chiusura della mostra Caravaggio 2025.

La Conversione di Saulo – uno dei vertici della produzione del Merisi, noto come Pala Odescalchi –, prezioso olio su tavola del Maestro lombardo resterà straordinariamente esposta nelle sale di Palazzo Barberini fino all’autunno 2025. (1)

Michelangelo Merisi detto Caravaggio (1570-1610), Conversione di Saulo, 1600-1601. Huile sur bois de cyprès. 237 x 189 cm.. Rome, collection Nicoletta Odescalchi © photographie Le Curieux des arts Gilles Kraemer, Rome, exposition Caravaggio2025, printemps 2025.

Il dipinto è ospitato nella Sala Paesaggi, al piano nobile del museo, in dialogo con la copia ad altissima definizione della versione della Conversione realizzata da Caravaggio per la Cappella Cerasi, nella chiesa di Santa Maria del Popolo a Roma.

foto Alberto Novelli e Alessio Panunzi, luglio 2025.

A completamento del dossier espositivo dedicato alla Pala Odescalchi è inoltre presentata la riflettografia infrarossa realizzata in occasione del restauro dell’opera nel 2006.

Nel 1600, il banchiere Tiberio Cerasi commissionò a Caravaggio due dipinti per la sua cappella di famiglia. Per ragioni ancora poco chiare, le due opere – tra cui la Conversione di Saulo – non furono mai esposte nella Cappella, e il Merisi ne realizzò due nuove versioni, questa volta su tela, che oggi si possono ancora ammirare in Santa Maria del Popolo a Roma, di proprietà del Fondo Edifici di Culto.

La pala originaria, invece, dopo vari passaggi di proprietà, è confluita nella collezione di Nicoletta Odescalchi, a cui appartiene tuttora.

Lo straordinario accostamento delle due versioni della Conversione di Saulo consente di approfondire il processo creativo del Merisi e le profonde trasformazioni nella sua concezione pittorica, tra pathos drammatico e introspezione mistica. La prima versione - la cosiddetta Pala Odescalchi – colpisce per l’energia compositiva, il dinamismo della scena popolata da una “folla” di personaggi e per l’uso di colori particolarmente vivaci e brillanti.

foto Alberto Novelli e Alessio Panunzi, luglio 2025

Diversa e successiva la versione oggi conservata in Santa Maria del Popolo – qui presentata in una riproduzione ad altissima risoluzione – fu dipinta su tela e in forma più raccolta, silenziosa e intima.

Il focus sulla Pala Odescalchi si conclude con l’esposizione della copia della riflettografia infrarossa del dipinto : uno strumento che consente di evidenziare le scelte tecniche e compositive adottate da Caravaggio per quest’opera straordinaria.

L'insolito supporto, costituito da sette assi orizzontali di cipresso, con una fascia perimetrale aggiunta in epoca successiva, ha richiesto una preparazione atipica per il Merisi: al posto della consueta imprimitura scura, l’artista ha utilizzato un fondo grigio chiaro steso in diagonale per simulare la trama della tela.

(1) https://www.lecurieuxdesarts.fr/2025/05/caravage-entre-lumiere-et-obscurite-caravaggio-tra-luce-e-oscurita-palazzo-barberini-rome.html

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è stato modificato più volte ; Cristo era inizialmente senza barba; sono evidenti variazioni nelle armi, nella vegetazione e nei dettagli decorativi. A rendere ancora più vibrante la superficie pittorica contribuisce infine l’impiego di pigmenti pregiati e rari per Caravaggio, come l’azzurrite, l’argento e l’oro.

Michelangelo Merisi detto Caravaggio, Conversione di Saulo, 1600-1601 © foto Ufficio stampa, estate 2025.

Michelangelo Merisi detto Caravaggio, Conversione di Saulo

Gallerie Nazionali di Arte Antica - Palazzo Barberini - Roma

24 luglio – 30 settembre 2025

Commissariat de Francesca Cappelletti, directrice générale de la Galleria Borghese, Maria Cristina Terzaghi, historienne de l’art, membre du Comité scientifique du Museo di Capodimonte de Naples & Thomas Clement Salomon, directeur des Gallerie Nazionali di Arte Antica,

(1) https://www.lecurieuxdesarts.fr/2025/05/caravage-entre-lumiere-et-obscurite-caravaggio-tra-luce-e-oscurita-palazzo-barberini-rome.html

Ou le choc stendhalien dans son acceptation la plus forte en voyant, au fond de la première salle de l’exposition Caravaggio 2025, aimantant tous les regards, la Conversione di Saulo (1600-1601) commande pour la chapelle de la famille de Tiberio Cerasi à Santa Maria del Popolo et non acceptée. Différente de la seconde composition caravagesque pour cette basilique, Conversione di San Paolo, conversion de Saul sur le chemin de Damas devenant alors Saint Paul dans laquelle prédomine le cheval au premier plan.

Présentée exceptionnellement, cette Conversione conservée dans la collection romaine de Nicoletta Odescalchi, a appartenu à la princesse Vittoria Odescalchi Balbi di Piovera.

De dimensions conséquentes (237 x 189 cm.) et rarissime exemple dans l’œuvre de Caravaggio puisque cette huile fut peinte sur cyprès, support infiniment plus précieux qu’une toile. Dans cette première version, le Merisi a décidé de représenter physiquement le Christ, non comme une apparition céleste mais comme un événement terrestre, Saul projeté de son cheval se cachant les yeux. Dans le coin droit, une ouverture sur un paysage, pratique rare chez Caravaggio, représentation synthétique entre ciel et terre.

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