Le Crocodile en céramique de Lucio Fontana - Il Coccodrillo du Lucio Fontana - Peggy Guggenheim Collection - Venise.

Publié par Gilles Kraemer sur 3 Janvier 2026, 21:24pm

Catégories : #Expositions à l'étranger, #Italie, #Venise

Gilles Kraemer

déplacement et séjour personnel à Venise

Lucio Fontana, Coccodrillo, 1936-1937. Terracotta invetriata. 18 x 130 x 42 cm.. Saint. Moritz, Karsten Greve © Le Curieux des arts Gilles Kraemer, Lucio Fontana, Collezione Peggy Guggenheim - Venise.

Il est partout le Crocodile / Coccodrillo de Lucio Fontana, terre cuite vitrifiée (1936-1937), placardé sur les murs des ruelles et les arrêts de vaporetti de Venise, annonçant l’exposition que la Collection Peggy Guggenheim consacre à cet artiste. Plus connu comme lacérant et trouant des toiles monochromes, thématique des tele tagliate e bucate des années cinquante et soixante, cette exposition renverse totalement l’image que l’on se faisait de ce peintre du Concetto spaziale.

© Le Curieux des arts Gilles Kraemer, Lucio Fontana, Collezione Peggy Guggenheim - Venise.

Cette exposition muséale vénitienne est la première consacrée exclusivement à l’œuvre en céramique de Fontana (Rosario de Santa Fe, Argentine 1899 – 1968 Comabbio (Varese)). Le parcours chrono-thématique en onze salles, dans une scénographie d’une grande fluidité, présente plus de 70 numéros, de 1926 à 1968 - Karsten Greve, galeriste, comme prêteur très présent -, extraits d’un corpus de 2 000 sculptures comme le répertorie le catalogue raisonné de cet œuvre, publié seulement en 2022 sous la direction de Luca Massimo Barbero. Comme si l’on avait jusqu’à présent pensé l’italo-argentin comme un peintre alors qu’il s’est très largement ouvert sur la pratique de la céramique, la défendant dans sa correspondance et dans ses textes.

Lui, dont le père Luigi (1865-1945) était sculpteur de monuments funéraires, se proclamait sculpteur et non céramiste, en 1939. Io sono uno scultore e non un ceramista [… ]. I critici hanno parlato di ceramica. Io l’ho chiamata scultura. Je suis un sculpteur et non un céramiste [... ]. Ma pratique plastique, des premiers aux derniers modèles, n’a jamais été dissociée de la couleur [...] La matière était tremblante mais ferme. Les critiques ont parlé de céramique. Je l’ai appelé sculpture.

Pas un œuvre secondaire mais un autre œuvre, sensuel et indispensable à sa conception artistique. Le côté Janus de la chose.

Qui était-il donc, Fontana ? Bicéphale, peintre ou sculpteur ? Un artiste sculptant la terre, notre mère de l’Univers, Gaïa ?

Sharon Hecker, commissaire de cette ambitieuse rétrospective, le caractérise, en un raccourci pertinent de son incessante démarche, de ceramista proteiforme. Dans sa convocation à une autre divinité grecque, celle de Protée, le maître des apparences, des métamorphoses. Ce dieu de la mer, insaisissable, pouvait se muer en lion, dragon, léopard, sanglier, eau courante, arbre. Formulation du caméléon, de la flexibilité dans laquelle insérer ou tenter d’insérer l’artiste argentin ou italien glissant entre les mains telle une aguille tellement il est difficile de le sérier , fasciste ou non fasciste, céramiste ou sculpteur, sculpteur ou peintre, dans ce dualisme artisan/ artiste / art/ designer – que les six essais pertinents du catalogue nous font découvrir.

Lucio Fontana, Ballerina di Charleston, 1926. Gesso dipinto. 34,5 x 20,4 x 11,5 cm.. Collezione privata © Le Curieux des arts Gilles Kraemer, Lucio Fontana, Collezione Peggy Guggenheim - Venise.

Première manipulation, première préhension, en Argentine. La Ballerina di Charleston (1926), plâtre peint comme pour confondre ce matériau avec une sculpture de bronze. Forme moderniste de l’Art déco, figure noire d’une danseuse évoquant indubitablement Joséphine Baker ayant conquis Paris et le monde, vêtue seulement d’une ceinture de bananes (en tissu) et de son sourire. L’iconique africano-étasunienne influençant tous les artistes dont un autre sculpteur dans l’espace : Calder.

Lucio Fontana, Bustes féminins, 1931. Terre cuite © Le Curieux des arts Gilles Kraemer, Lucio Fontana, Collezione Peggy Guggenheim - Venise.

1927, retour en Italie où il s’inscrit à l’Accademia di Belle Arti di Brera, dans l’atelier du sculpteur Adolfo Wildt. Sculptures d’étude de corps assez massifs, comment placer celui-ci dans l’espace, têtes de femmes au visage fermé.

Fréquentation d’une dizaine d’ateliers de céramistes d’Albisola (région de La Ligurie), à partir de 1936, dont celui de Mazzotti dirigé par Tullio d’Albisola. Surgissement d’un monde d’animaux, grands ou petits dans une explosion de couleurs de terre vitrifiée.

Couple de crocodiles et crocodile solitaire puissant, tous en observation et en force, dans une fausse somnolence avant de sauter sur leur proie. Le temps fasciste de l’Italie n’est plus celui de l’insouciance et regarde vers la guerre.

Lucio Fontana, Medusa, 1938-1939. Terracotta invetriata. 36 x 28 x 13 cm.. Verona, Palazzo Maffei Fondazione Carlon © Le Curieux des arts Gilles Kraemer, Lucio Fontana, Collezione Peggy Guggenheim - Venise.

Coquillages, papillons, crabes, chevaux marins naissent après son séjour à la manufacture de Sèvres. Animaux de couleurs émergeant d’une masse noire dense, dans une apparition de cette couleur dans le reflet de la tension d’une mutation belliciste de l’Italie conquérante. Ce noir, intentionnel ou non, évocation des Camice nere symboliques du Parti national fasciste. Scintillante Medusa (1938-1939) qu’il expose à la Quadriennale di Roma, la manifestation du régime de Benvenuto Mussolini, Le regard stupéfiant de la figure mythologique transmet en même temps l’idée de danger et de domination selon Sharon Hecker.

Lucio Fontana, Torso italico, 1938. Terracotta refrattaria dipinta. 168 x 107 x 74 cm.. Saint. Moritz, Karsten Greve © Le Curieux des arts Gilles Kraemer, Lucio Fontana, Collezione Peggy Guggenheim - Venise.

Au cœur de l’exposition la grande terre cuite peinte Torso Italico (1938) imaginée pour la Mostra augustea della romanità (1937–38), célébration de la proclamation de l’empire italien par Mussolini en 1936. Inspirée de l’Augusto di Prima Porta (1^er siècle), l’empereur haranguant ses soldats, offre deux lectures, dualité de laquelle joue Fontana. Figure monumentale mais armure noire sur laquelle se détachent, en peinture blanche, la Victoire ailée, la statue équestre de Marc-Aurèle, le Lion de Judée ramenée d’Ethiopie en 1935 et accolé au Monument des morts au combat de Dogali en Erythrée en 1887. Ce Torse n’a qu’un bras, l’arbre a peu de feuilles et pas de racine, le manteau rouge est plus celui du sang que de la gloire. Le côté caméléon de Fontana dans cette double lecture de son œuvre pouvant apparaître à la gloire mussolinienne avec des scories qui viennent la fragmenter.

Fuir la Seconde guerre mondiale et retourner en Argentine en 1940 jusqu’en 1947. Une terre cuite blanche, deux hommes combattant Combate Indio et une Bataille évoquent cette période.

Lucio Fontana, Pagliacci, 1951. Terracotta invetriata. 65 x 35 x 25 cm.. Collezione privata © Le Curieux des arts Gilles Kraemer, Lucio Fontana, Collezione Peggy Guggenheim - Venise.

Retour dans la péninsule, celle de la reconstruction post-guerre, sa collaboration avec des architectes pour la décoration d’édifices publics et habitations, aspects non évoqués dans l’exposition mais dans les essais du catalogue de Paolo Scrivano Fontana et l’architecture et d'Elena Dellapianapa Fontana décorateur nous resituent la richesse.

Lucio Fontana, Crucifixion, 1955-1956. Terracotta invetriata. 38 x 20 x 9 cm.. Saint-Moritz, Karsten Greve © Le Curieux des arts Gilles Kraemer, Lucio Fontana, Collezione Peggy Guggenheim - Venise.

Lucio Fontana, Crucifixion. Terracotta invetriata © Le Curieux des arts Gilles Kraemer, Lucio Fontana, Collezione Peggy Guggenheim – Venise (non reproduit dans le catalogue)

Dynamisme de ses deux Pagliacci / clowns jaune et blanc (1951), de ses Bustes féminins, l’explosion colorée de ses plats représentant des Bataille et une Bataille de coqs. Neuf Crucifixion et deux Déposition, entre 1948 et 1957, intensité religieuse dans des transfigurations esthétiques mais toujours cette mort et cette violence – très sous-jacente - dans l’œuvre de Fontana.

Lucio Fondata. En doré, Concetto spaziale, 1964-1966. Terracotta invetriata, taglio e graffito. Collection privée // Boule noire Concetto spaziale, 1964-1966. Terracotta dipinta, buchi e graffito. Ø 28 cm.. Milan, collection privée // Concetto spaziale, 1962-1963. Terracotta ingobbiata e dipinta, buco e graffito. Rome, collection particulière // En blanc Concetto spaziale, 1968. Porcelaine. Musée international de la céramique, Faenza // Concetto spaziale, 1962-1963. Terracotta ingobiatta e dipinta e squarcio. Milan, Fondation Fontana // Concetto spaziale, 1961-1962. Terracotta dipinta e buchi. Milan, Fondation Fontana © Le Curieux des arts Gilles Kraemer, Lucio Fontana, Collezione Peggy Guggenheim - Venise..

Vue de l’exposition, dernière section © Claudia Corrent.

Retour vers le fondamental, vers l’origine, vers la source de la démarche de l’artiste, la terre. Le bloc de terre qu’il va manipuler pour en extraire l’œuvre. Le geste qui taille une forme laissant l’empreinte de sa démarche dans une plaque Concetto spaziale. Modeler, toujours modeler pour donner la forme, la vie.

Faire passer une boule d’argile d’une main à l’autre pour la modeler et l’amollir, il ballegiare, puis l’entrouvrir, laisser les traces de l’écartement, Concetto spaziale, Natura. Rejoindre l’origine des premiers potiers. La préhistoire du geste.

Quelles ont été les meilleures expositions de l'année 2025 en Italie ? https://www.finestresullarte.info/fr/focus-sur-l-actualite/les-meilleures-expositions-de-2025-selon-plus-de-100-experts-voici-le-classement

Selon le jury du magazine en ligne Finestre Sull'Arte, l’exposition Lucio Fontana apparait en quatrième position parmi les expositions d’art ancien et moderne en 2025.

Alors que Caravaggio n'est qu'en 7ème position https://www.lecurieuxdesarts.fr/2025/05/caravage-entre-lumiere-et-obscurite-caravaggio-tra-luce-e-oscurita-palazzo-barberini-rome.html et en 14ème positon I Farnese nella Roma del Cinquecento. Origines et fortune d’une collection https://www.lecurieuxdesarts.fr/2025/10/la-galerie-des-carrache-au-palais-farnese-se-devoile-au-musee-du-louvre-la-galleria-farnese-e-i-carracci-entre-paris-et-rome.htm

La troisième est Simone Cantarini. Un jeune maître entre Pesaro, Bologne et Rome à Urbino, palazzo Ducale https://www.lecurieuxdesarts.fr/2025/07/simone-cantarini-un-giovane-maestro-tra-pesaro-bologna-e-roma-galleria-nazionale-delle-marche-palazzo-ducale-di-urbino.html

La seconde est la très confidentielle Pietro Bellotti et la peinture du XVIIe siècle à Venise. Étonnement, réalité, énigme à l’Accademia de Venise https://www.lecurieuxdesarts.fr/2025/12/epoustouflante-re-naissance-de-pietro-bellotti-l-enigmatique-peintre-du-17emeèmèm-pietro-bellotti-e-la-pittura-del-seicento-gallerie-dell-accademia-venise.html

Et indiscutablement, en première position, Beato Angelico à Florence, Palazzo Strozzi et Museo Nazionale di San Marco. https://www.lecurieuxdesarts.fr/2026/01/beato-angelico-en-gloire-a-florence-palazzo-strozzi-et-museo-di-san-marco-firenze.html

Lucio Fondata. Concetto spaziale, Natura, 1959-1960. Terracotta dipinta e squarcio a buco. Roma, Galleria Nazionale d’Arte Moderna e Contemporanea © Le Curieux des arts Gilles Kraemer, Lucio Fontana, Collezione Peggy Guggenheim - Venise.

Mani-Fattura: le ceramiche di Lucio Fontana

11 octobre 2025 – 2 mars 2026

Collezione Peggy Guggenheim - Venise

https://www.guggenheim-venice.it/it/5

Commissariat de Sharon Hecker

Catalogue en italien sous la direction de Sharon Hecker, textes de Luca Bochicchio, Elena Dellapiana, Aja Martin, Paolo Scrivano et Raffaele Bedarida & Yasuko Tsuchikane. Édition Marsilio Arte. Prix 42 € (en service de presse). Également en anglais. https://www.skira-arte.com/it/products/lucio-fontana-catalogo-ragionato-delle-sculture-ceramiche?variant=49144517820758

Peggy Guggenheim a Londra. Nascita di una collezionista (25 aprile – 19 ottobre 2026): la più ampia mostra museale mai dedicata all’esperienza di Guggenheim Jeune, galleria fondata a Londra nel gennaio del 1938 e attiva fino al giugno del 1939, alla vigilia dello scoppio della Seconda guerra mondiale. // Peggy Guggenheim a Londra. Nascita di una collezionista (25 avril – 19 octobre 2026). Exposition autour de galerie londonienne Guggenheim Jeune, de janvier 1938 à juin 1939. Puis à la Royal Academy of Arts londonienne à l’automne 2026 & au Guggenheim Museum de New York au printemps 2027.