La Conversion de Saul de Caravage toujours exposée après la fin de l’exposition Caravaggio 2025 - Gallerie Nazionali di Arte Antica - Palazzo Barberini - Roma

Publié par Gilles Kraemer sur 31 Juillet 2025, 22:34pm

Catégories : #Expositions à l'étranger, #Italie, #Rome

Gilles Kraemer

Michelangelo Merisi detto Caravaggio (1570 - 1610), Conversione di Saulo, 1600-1601 © foto Ufficio stampa, estate 2025.

Le célèbre tableau de Caravage reste exceptionnellement exposé au Palazzo Barberini. Une occasion unique de continuer à admirer la Pala Odescalchi, après la fin de l'exposition Caravaggio 2025.

Conversion de Saul – l'un des chefs-d'œuvre de Michelangelo Merisi dit Caravaggio, connu sous le nom de Pala Odescalchi –, précieuse huile sur bois du maître lombard, reste exceptionnellement exposée au Palazzo Barberini jusqu'au début de l'automne romain 2025. (1)

Michelangelo Merisi detto Caravaggio (1570-1610), Conversione di Saulo, 1600-1601. Huile sur bois de cyprès. 237 x 189 cm.. Rome, collection Nicoletta Odescalchi © photographie Le Curieux des arts Gilles Kraemer, Rome, exposition Caravaggio2025, printemps 2025.

Le tableau est présenté dans la Sala Paesaggi, à l'étage noble du musée, en dialogue avec la copie haute définition de la version de la Conversion peinte par Caravage pour la chapelle Cerasi, de l'église Santa Maria del Popolo à Rome.

foto Alberto Novelli e Alessio Panunzi, luglio 2025.

En 1600, le banquier Tiberio Cerasi commanda deux tableaux au Caravage pour la chapelle familiale. Pour des raisons encore obscures, les deux œuvres – dont Conversion de Saul – ne furent jamais exposées dans la chapelle. Merisi réalisa deux nouvelles versions, cette fois sur toile, que l'on peut admirer aujourd'hui à Santa Maria del Popolo à Rome, propriété du Fondo Edifici di Culto.

La peinture d'autel d'origine, après plusieurs changements de propriétaire, est aujourd'hui dans la collection romaine de Nicoletta Odescalchi.

La comparaison extraordinaire entre les deux versions de Conversion de Saul permet d'approfondir le processus créatif de Merisi et les profondes transformations de sa conception picturale, entre pathos dramatique et introspection mystique. La première version - dite Pala Odescalchi - frappe par l'énergie de sa composition, le dynamisme de la scène peuplée d'une foule de personnages et l'utilisation de couleurs particulièrement vives et brillantes.

foto Alberto Novelli e Alessio Panunzi, luglio 2025.

La version différente et postérieure conservée aujourd'hui à Santa Maria del Popolo – présentée ici dans une reproduction à très haute résolution – a été peinte sur toile et sous une forme plus sobre, silencieuse et intime.

La mise en valeur de la peinture Odescalchi s'achève avec l'exposition de la copie de la réflectographie infrarouge du tableau : un outil qui permet de mettre en évidence les choix techniques et compositionnels adoptés par Caravage pour cette œuvre extraordinaire. Réflectographie réalisée lors de la restauration de l'œuvre en 2006

Le support inhabituel, constitué de sept planches horizontales en cyprès, avec une bande périphérique ajoutée à une époque ultérieure, a nécessité une préparation atypique pour Caravage : au lieu de l'apprêt sombre habituel, l'artiste a utilisé un fond gris clair appliqué en diagonale pour simuler la texture de la toile.

(1) https://www.lecurieuxdesarts.fr/2025/05/caravage-entre-lumiere-et-obscurite-caravaggio-tra-luce-e-oscurita-palazzo-barberini-rome.html

Et, après le 30 septembre 2025 ?