Stijn Alsteens nommé directeur de la Fondation Custodia

1 Décembre 2023

Gilles Kraemer

Le 19 décembre 2022, Ger Luijten, directeur de Fondation Custodia - Collection Frits Lugt depuis 2010, disparaissait brutalement. Unanimement regretté de tous. Ce 1^er décembre, le conseil d’administration de la Fondation annonçait la nomination de son nouveau directeur : Stijn Alsteens. Il prendra ses fonctions au printemps 2024, devenant ainsi le 4^ème directeur de cette Fondation de droit suisse installée à Paris et administrée depuis les Pays-Bas.

Stijn Alsteens © David Atlan.

Cette institution, connue de toute la planète des amateurs de dessins, il la connaît puisqu’il y fut, de 2001 à 2006, conservateur. Du temps de Mària van Berge-Gerbaud, directrice de la Fondation de 1994 à 2010.

Né à Louvain (Belgique) en 1976, Stijn Alsteens est un éminent expert en dessins anciens, en particulier ceux des Pays-Bas. Il dirige actuellement le département des dessins anciens de la maison de ventes Christie’s après avoir été au département des dessins et estampes du Metropolitan Museum of Art à New York (2006-2016). Son érudition et sa vaste expérience, sa carrière internationale et son enthousiasme pour le dessin et l’estampe anciens sont autant de garanties qu’il saura poursuivre le travail de Frits Lugt et de ses successeurs. L’accessibilité et l’élargissement de la collection, ainsi que le souhait de la partager avec un public aussi large que possible, resteront des objectifs primordiaux.

Parmi ses publications les plus importantes, citons Paysages de France dessinés par Lambert Doomer et les artistes hollandais et flamands des XVIe et XVIIe siècles (2008) ; ses contributions aux catalogues d’expositions Man, Myth and Sensual Pleasures. Jan Gossart’s Renaissance (2010), Dürer and Beyond. Central European Drawings in The Metropolitan Museum of Art, 1400-1700 (2012), et Grand Design. Pieter Coecke van Aelst and Renaissance Tapestry (2014), toutes trois présentées au Metropolitan Museum of Art ; à Pleasure and Piety. The Art of Joachim Wtewael (2015), à Utrecht, Washington et Houston ; et à Dürer’s Journeys. Travels of a Renaissance Artist (2021), à Londres et Aix-la-Chapelle. En outre, il a été responsable pour Van Dyck. The Anatomy of Portraiture, une exposition à la Frick Collection à New York (2016).

La Fondation Custodia a été créée en 1947 par le couple de collectionneurs néerlandais Frits Lugt (1884-1970) et Jacoba Lugt-Klever (1888-1969) afin de gérer leur collection, connue sous le nom de Collection Frits Lugt, et de poursuivre leurs activités. La collection comprend des peintures, estampes, lettres d’artistes, livres rares, antiquités et porcelaines. Elle est surtout connue pour son fonds inestimable de dessins de maîtres anciens. La Collection Frits Lugt continue de se développer grâce à une vigoureuse politique d’acquisition, à de très nombreux dons, organisant des expositions, éditant des catalogues et des publications.

Sa collection et la vaste bibliothèque d’art sont accessibles aux historiens de l’art et, point fort de cette institution, à tout visiteur intéressé. Nul n’a besoin d’être historien de l’art pour venir étudier à Custodia. Ce à quoi Ger attachait une grande importance.