Artcurial sort Tintin d’un tiroir (texte réactualisé)

Gilles Kraemer

Après une bataille d’enchères entre trois téléphones, ce chef-d’œuvre très convoité s’est finalement envolé à 3 175 400 € / 3 842 234 $ frais inclus, acquis par un collectionneur privé. Le Lotus bleu décroche ainsi le nouveau record du monde pour une œuvre de Hergé vendue aux enchères mais également le nouveau record mondial pour une oeuvre originale de Bande dessinée vendue aux enchères.

Hergé (Georges Remi dit) (1907-1983), Le Lotus bleu, 1936. Encre de Chine, aquarelle et gouache sur papier pour la couverture initiale de l’album Le Lotus bleu de 1936. Encre de Chine, aquarelle et gouache sur papier doublé sur papier japon pour le projet d'illustration destiné à la couverture de l'édition originale du Lotus Bleu de 1936. Une large pliure verticale et deux larges pliures horizontales. Couverture refusée par l’éditeur car trop onéreuse à imprimer à l’époque. 34 × 34 cm.. Provenance : Collection Jean-Paul Casterman, Belgique, aux propriétaires actuels par descendance © Hergé / Moulinsart 2020.

Dessin à l’encre de Chine, inutile de le préciser, quoi de plus naturel. Tintin ressort mystérieusement, non d’un vase chinois – souvenons-nous de la porcelaine de la famille rose, de marque et d’époque Qianlong (1735-1796) d’une insigne rareté, trouvée dans un grenier, dans une boîte à chaussures Josef Seibel. Sotheby’s Paris l’adjugea en juin 2018 pour 16, 2 millions d’€ sur une estimation de 700 000 € - mais d’un tiroir.

Après le grenier pour un vase, la cuisine pour un Cimabue, c’est un tiroir qui devient la malle au trésor. Mais l’histoire ne dit pas s’il s’agit de celui d’une commode, d’un bureau ou d’une table de nuit.

La seule fois où ce dessin est sorti de sa cachette, le fut pour une exposition à Bruxelles au Musée d'Ixelles, Hergé dessinateur, 60 ans d'aventures de Tintin (23 décembre 1988 - 15 janvier 1989).

Réalisé par Hergé pour la couverture initiale de l’album du Lotus bleu de 1936, la cinquième aventure de Tintin, ce dessin fut refusé, à l’époque, par l'éditeur car la couverture était jugée trop onéreuse à reproduire en couleurs. Cette feuille fut offerte par Hergé au jeune fils de l’éditeur Louis Casterman qui l’a conservée, soigneusement pliée en six. Son père aurait dû lui dire qu’un dessin se garde toujours à plat.

Ce dessin est un vrai chef d’œuvre qui représente tout le génie de Hergé, probablement la plus belle couverture d’album de Tintin ! selon Eric Leroy, expert du département Bandes dessinées chez Artcurial. Normal puisque son estimation est de 2 / 3 000 000 €.

Présentation à Monte-Carlo du 15 juillet au 11 septembre, Bruxelles du 22 septembre au 2 octobre, Munich du 3 au 6 novembre puis Paris les 19 et 20 novembre où il sera mis aux enchères le 21 novembre chez Artcurial. Vente reportée au 14 janvier 2021.

Si l'édition de Les Aventures de Tintin reporter en Extrême-Orient - Le Lotus Bleu chez Casterman, 1936, est estimée 8 000 - 10 000 €, celle de 1946 avec une dédicace de Tchang en page de titre l'est à 2 500 - 3 500 €. Avec l'édition de 1960, avec un dessin dédicace signé d'Hergé, l'estimation descend à 700 - 900 € pour être attractive avec l'édition de 1978, signée de Tchang à 150 - 250 €. Et remonter à 1 000 - 1 5000 €, édition de 1980, dessin dédicace signé d'Hergé.

En 1934, alors que Hergé commence Le Lotus Bleu, il fait la connaissance d'un jeune diplômé des Beaux-Arts de Bruxelles : Tchang Tchong-Jen. Leur rencontre et leur collaboration auront une influence décisive non seulement sur le style de Hergé, qui devient plus fluide, mais également sur le contenu des albums. Une atmosphère historique proche du documentaire règne sur Le Lotus Bleu : les sinogrammes sont lisibles, l'atmosphère d'oppression palpable, réaliste et on y retrouve Tchang, seul personnage de Hergé inspiré de sa vie personnelle. Tchang quitte la Belgique peu après avoir travaillé sur Le Lotus Bleu. Il rentre en Chine en 1936 et ne reviendra à Bruxelles qu'en 1981.

Né en 1907 à Xujiahui, Tchang décède le 3 octobre 1998 à la Cité d'artistes Guy Loë à Nogent-sur-Marne, dépendante de la Maison des artistes. https://www.bing.com/videos/search?q=Tchang+Tchong-Jen

HERGÉ (Georges Remi), The Blue Lotus. India ink, watercolour and gouache on paper for the initial cover of the album The Blue Lotus published in 1936. The publisher had to refuse this cover as it was too expensive to print at the time. This is a unique work. 34 x 34 cm.. © Hergé Moulinsart 2020.

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